このところ、子どもたちの傍らで、園庭の草木や笹などの環境整備をしています。
木の枝葉が茂り過ぎると風通しが悪くなり、害虫が発生したりするためです。
作業をしながら、子どもたちの様子を見守ったり、手伝ったりしています。
切った枝や葉っぱなどが、教材になることもあるのが幼稚園です。

先日から、帰り際に、笹船屋を開店しています。
田舎の田んぼや山で遊んだ私にとっては、見ればすぐに作って遊ぶ素材に
見えますが、きっと今の子どもたちにとっては、新鮮なのかもしれません。
「懐かしい」「小さい頃遊びました」と手に取ってくれる保護者の方もいます。
「家でお風呂に浮かべて遊びました」とか、「一日たったらしおれてしまったのは
どうしてく？」と聞いてくる子もいて、うれしい反響です。






身近な自然の中に、教材がたくさん隠れています。
高いお金をかけかけなくても、身近な物で結構いろいろと楽しめます。

昨日掘ったジャガイモの葉っぱも、色水に使えるかもと
もうしばらく、そのままにしておこうと思います。

幼稚園での自然との関わりは、子どもたちにとって様々な学びの機会です。

ジャガイモや夏野菜などの栽培活動は長期にわたって世話をする過程で、
植物の生長や変化に気付いたり、不思議だなと思うことを調べたりすることで、
科学の芽につながる学びの機会となります。

植物は喉が渇いても水を飲みに行くことができません。
「足音を聞かせる」というのは、野菜の様子を見て、水が足りないみたいだとか
伸び過ぎているようだとか、相手の様子に心を寄せることが大事という意味です。
世話をする過程で、野菜への親しみや食べ物を得ることの大変さも学びます。

今日のように収穫するとき、先生たちは数や大きさについての気付きを促します。
それを先生からすぐに教えることをしないのが、幼稚園の教育において大事な
ポイントです。


掘り出したジャガイモが、たくさんベンチの上に集まってきました。
たくさん掘れたね、といううれしい声があちこちであがり、
どのくらい掘れたの？いくつ？などという声も聞かれ始めました。
先生たちは、子どもたちがそれをどうするかについて見通しをもって
腹案をもっているのですが、じっと見守っていました。

そのうち、並べるという動きが出てきました。






真っ直ぐには並べきれなくなり、最終的にはコの字になりました。
とにかくたくさん取れたことは分かったようですが、ちゃんと数は
数えられたのでしょうか？

そう思って、見ていると、しばらくすると、こんな様子になっていました。


子どもたちとのやり取りの中で、先生たちからヒントとして出した教材が
紙製の卵パックでした。
一つのパックに10個ずつ入れられますよね。なかなかいいアイデアです。


小学校の算数の授業で、たくさんの物を数えるときに、１0個ずつの
かたまりにまとめるという考え方をします。
そのことを実際に体験しているかどうかは、理解に大きな差を生むでしょう。

さらに言えば、それがわくわくする体験なのか、自分から数えたいという
必要感があってしたものかによって、心もに残る物が違うと思います。



実体験を通して学ぶのが幼稚園です。
そして、必要感を感じて、自分たちでやろうとする気持ちを大事にする
のが幼稚園の教育なのです。
そして、こう並べると簡単に数えられました。
何と、340個！すごいですね。

明日以降、このジャガイモをどうするかを考え始めることでしょう。
必要感を感じたところで、今度は大きさについての動きが出てくるのでは
ないかと思います。
さて、どんな展開になるか、楽しみです。

今年のジャガイモは、休業期間中に先生たちが種芋を植え、間引きや
芽かきなどをして、子どもたちが来るまで育ててきました。
野菜に「足音を聞かせること」が大事だよと伝えてきていたので、
保育が再開した後は、年長児が中心になって、ジャガイモの生長の様子を
楽しみに見て、収穫への期待を膨らませていました。
最近になって、葉っぱが枯れてきて、そろそろ収穫できそうだということで、
どんな大きさの芋ができているだろう、どのくらいの数ができているだろうと
子どもたちの思いが膨らんできて、いよいよ今日、芋掘りとなりました。

去年の年長が掘っていた様子を覚えている子もいたようですが、
自分の手で、実際に茎の下の土を掘ってみるのは初めての経験です。





かわいいサイズから大きいものまで、かなりの数が掘れました。





園庭に遊びに出てきた年中児も、興味津々で様子を見に来ました。




部屋で遊んでいた年少児には、年長児が「こんなにたくさん芋が
掘れたんだよんだ」と、知らせに行きました。





自分たちの手で収穫し、その喜びを幼稚園のみんなで共有する
ことができました。
さて、どのくらいのジャガイモが掘れたのでしょう。つづく